纽约时报以“塞内加尔的惊喜”力捧他，七岁随着父亲Mor Thiam举家迁居美国纽泽西的Akon/阿肯，可说是出身自音乐世家的嘻哈新悍将。来自非洲西部塞内加尔、全名Aliaune(发音为Ali-une)“Akon”Thiam的阿肯，浑身流着的是充满节奏音感的血液，父亲是演奏非洲特色鼓-Djembe颇负盛名的爵士音乐家，阿肯自小就随性地和家人玩起各种乐器，刚开始听到嘻哈音乐时觉得：“天啊！这是什么垃圾音乐？”的阿肯，在青少年时期终于体会到嘻哈饶舌世界的文化和酷派节拍后，就此深深陷入饶舌嘻哈的黑色国度。
