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没错，这是三个其貌不扬的“黑炭头”，却也是在爵士音乐史上留下过浓墨重彩的非凡人物——唱片封面从左至右，分别是MILT JACKSON（VIBES）、RAY BROWN（DOUBLE BASS）和OSCAR PETERSON（PIANO）。早年，MILT和RAY是MJQ即现代爵士四重奏初创时的伙伴，而OSCAR跟他们也先后有过很多的合作。

唱片中收录的是现场演奏会录音，录音时间是1998年11月24日至26日，正逢感恩节，地点在纽约著名的“蓝调”爵士俱乐部（THE BLUE NOTE JAZZ CLUB），由TELARC的老板之一、著名录音师JACK RENNER亲自操刀录音，另一位ROBERTS WOODS（在刚揭晓的今年GRAMMY AWARDS中，他凭借自己制作的“A CELTIC SPECTACULAR”等唱片获得最佳古典制作人奖）担任执行制作人。这次复合演出虽然是临时性的，但对这3位各自贵为一代宗师、各自有各自乐团的耄耋老者来说也殊为不易！RAY BROWN自己是这样说的：“他们都是我很老的朋友，在以前的很多年中我们曾经合作过很多次，不过在录音室里的合作要比在俱乐部和演奏会里的多得多。 MILT一直和他的MJQ在一起，而我则与OSCAR或者我自己的乐团在一起，这样一来我们3人一起在舞台上亮相的机会就不是很多了。现在的‘THE VERY TALL BAND’这个名字来自于我们的两张唱片——1981年的‘REUNION BLUES’和1989年的‘VERY TALL’。不过，我想我们在这个俱乐部工作几个夜晚的真正意义在于我们随之推出的这一张唱片。”至于这支组合当年的情状，OSCAR说：“我们合作推出第一张专辑的时候，MILT正和MJQ一起发展，对他来说，在不同的环境里做音乐有着很大的吸引力，因为他是和JOHN LEWIS截然不同的演奏家，而JOHN又是和我截然不同的演奏家。”有人告诉OSCAR说，听到他们复合的消息很高兴，就象有机会在他们早年合作的时候去“偷听”一场非正式的即兴演奏会一样。自然，OSCAR本人也很是高兴，他说：“说老实话，那时的感觉真是很自由！这个组合不象我和我的四重奏或者 RAY和他的三重奏那么固定，总的来说更有自发性。你听到的不是刻意雕琢的表演，而是很投入的即兴演奏！”

唱片中收入乐曲共9首。开场曲叫做“JA-DA”，是作曲家BOB CARLETON的作品。OSCAR的钢琴演奏向来以华丽流畅见长，他的即兴能力极强，不论合作乐手是谁，他都能以自己的演奏提供和弦与节奏的完美支撑，甚至在与合作乐手交互应答、即兴演奏之时，他也常常能对他们加以引导。OSCAR的风格在这支曲中一“听”无遗，而且他那奇快无比的钢琴琶音、花音速度简直令人闻之惊叹！与奥斯卡的钢琴速度相对应的自然还有MILT的铁琴和RAY的低音提琴。铁琴又叫颤音琴、钢片琴，是在第一次世界大战后问世的一种以敲击发声的爵士特色乐器，形制与木琴相仿，只不过它的敲击部不象木琴的以硬木条制成，而是以金属条制成。和木琴一样，铁琴的每个金属条下也有共鸣管，不过它比木琴要多一个电动马达或者发条式装置，用来转动共鸣管内的圆盘，从而使敲击发出的声音得以延续并形成可控的颤音，音色比较特异，但悦耳至极，美仑美奂。其时米尔特已在铁琴上浸淫整整60年，是当之无愧的铁琴“第一高手”，演奏功力已入化境，迅疾如风而又有条有理，每一个音符都有清晰的脉络可寻，力度和音色的把握都妙到毫巅，极富感染力。老RAY在40年代末、50年代初的时候也是MJQ的最初成员之一，与MILT相交长达半个世纪之久，而他与OSCAR PETERSON以及吉他大师HERB ELLIS组成的三重奏也已有数十年历史，这样的背景，使他与OSCAR、MILT两位老友可说是莫逆于心，合作起来绝对地默契！另外值得一提的还有鼓手 KARRIEMjjaJ
RIGGINS，他来自于老RAY自己的三重奏（老RAY去世时正是他在旅馆房间里发现的）。

在这张唱片中，听到3位大师精彩绝伦的现场演奏录音，就好象身临其境，看到他们在以爵士的语言轻松应答，自然随兴，精准有加，从容不迫，举重若轻——以他们如此上佳的状态，有谁能相信OSCAR之前几年曾经中过风，关节有痼疾，一直不良于行，上舞台都得由别人以轮椅推行？有谁能相信绰号“眼袋” （“BAGS”）的MILT已经被常年巡回演出和经常彻夜录音的劳累耗尽了几乎所有的精力，在此次演出整整一年之后，他就将驾鹤西去？又有谁能相信老 RAY会在2002年的夏天也辞别人世？$v/
大师就是大师，他们的艺术生命力真可以到死方休！