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JK 김동욱이 1년 여 만에 우리 곁으로 돌아왔다. '드라마 주제곡을 가장 잘 소화하는 가수', '가요 리메이크를 잘하는 가수', '슬픈 발라드 전문가수', 그리고 '고독한 목소리', '절제의 보컬' 등 많은 평을 들었던 매력적인 가수 김동욱. 2005년 내놓았던 3집 'Acousti.K' 활동 이후 잠시 공백기를 가졌던 그가 새 앨범과 함께 팬들 곁을 찾아왔다. 또한 건장한 체격을 자랑하던 그가 무려 8kg이나 감량을 했다는 소식도 이미 매스컴을 통해 보도된 바 있다. 뭔가 달라진 듯한 느낌이다. 우선 가장 두드러진 음반의 특징은 다양화된 장르 노선이다. JK 김동욱 하면 흔히 허스키 보이스로 점철된 애절하고 서글픈 발라드를 생각하기 쉽다. 하지만 이번 4집은 발라드를 중심에 놓고 소울과 재즈, 록과 힙합 등으로 사운드 스펙트럼이 한층 넓어졌다. 물론 이전에도 발라드만 고집한 건 아니었지만 4집은 좀 더 장르의 다양성이 강화됐다. 이처럼 흑인음악 요소가 부각된 데는 힙합 가수 리오 케이코아 (LEO KEKOA)와 바비 킴, 그리고 소울 음색에 일가견이 있는 강현정 (버블 시스터즈) 등 게스트의 역할도 컸다. 힙합 가수 리오 케이코아가 랩을 들려주는 '쿵팍life'는 재즈와 힙합 사운드를 퓨전시킨 경쾌한 넘버다. 리오 케이코아는 DJ 소울스케이프, DJ DOC, 이현도, 바비 킴, 이현우, 피플크루 등 여러 뮤지션들의 앨범 피처링, 랩 디렉팅, 작사 등을 통해 실력을 인정 받아 왔던 랩 가수로 지난 3월엔 솔로 데뷔 앨범 'Ill Skillz'를 내놓기도 했다. 또한 버블 시스터즈의 강현정이 코러스 보컬을 맡아준 'MusicLoving'은 3집 수록곡 'Falling'과 닮은꼴 노래로 흑인의 소울 감성을 잘 살린 편곡이 인상적이다. 흑인음악 노선은 바비 킴과 듀엣 형식으로 노래한 'Break Down', 노랫말을 영어로 쓴 'Ailen (Nowhere Belonger)'에서도 곧잘 드러난다. 예나 지금이나 김동욱의 노래 속엔 편안함이 있다. 대중들이 쉽게 귀를 기울일 수 있는 포근함이 노래 곳곳에서 맴돈다. 그래서 김동욱의 노래는 감상용 앨범의 전형을 보여준다. 이번 4집에서도 다시 돌아온 '김동욱표 음악'은 변함없이 메아리치고 있다.